¿Qué Es la Iglesia?
Historia de la Iglesia
Desde Pentecostés hasta el presente — cómo el pueblo de Dios creció y se extendió por todo el mundo.
Cómo Se Desarrolló el Cristianismo a lo Largo del Tiempo
El cristianismo comenzó con Jesucristo y la iglesia primitiva, y se desarrolló a través de siglos de historia compartida. Con el tiempo, surgieron grandes tradiciones como el catolicismo romano, el cristianismo ortodoxo oriental y el protestantismo, que luego se diversificó en muchas denominaciones y movimientos. La línea de tiempo a continuación ofrece una visión simplificada de estas ramas históricas y muestra cómo muchas de las expresiones cristianas actuales están conectadas.
Momentos Clave en la Historia de la Iglesia
c. AD 30
Pentecostés y el Nacimiento de la Iglesia
Después de la resurrección y ascensión de Jesús, el Espíritu Santo descendió sobre los discípulos en Jerusalén en Pentecostés. Ese día creyeron y fueron bautizadas unas tres mil personas. La iglesia primitiva se dedicó a la enseñanza de los apóstoles, la comunión, el partimiento del pan y la oración (Hechos 2:42–47). Esta comunidad de creyentes judíos en Jesús se convirtió en el fundamento de la Iglesia Cristiana.
AD 30–100
La Era Apostólica
Los apóstoles — incluyendo Pedro, Pablo, Juan y otros — difundieron el evangelio por todo el Imperio Romano y más allá. Los viajes misioneros de Pablo establecieron iglesias en Asia Menor, Grecia y Roma. Las cartas del Nuevo Testamento fueron escritas para instruir y animar a estas congregaciones primitivas. Para finales del primer siglo, el cristianismo se había extendido desde Jerusalén hasta Roma y por todo el mundo mediterráneo.
AD 100–313
Persecución y Crecimiento
Los primeros cristianos enfrentaron persecuciones periódicas de las autoridades romanas que veían su negativa a adorar al emperador como una amenaza política. A pesar de — y en cierta medida a causa de — esta persecución, la Iglesia creció rápidamente. Los primeros teólogos llamados Padres de la Iglesia escribieron defensas de la fe (apologías) y desarrollaron la doctrina cristiana. Los mártires que murieron por su fe se convirtieron en poderosos testigos de la verdad del evangelio.
AD 313
El Edicto de Milán
El Emperador Constantino emitió el Edicto de Milán, otorgando tolerancia religiosa en todo el Imperio Romano y poniendo fin a la persecución oficial de los cristianos. El cristianismo pasó de ser una minoría perseguida a una religión legalmente protegida. Constantino luego convocó el Concilio de Nicea (325 d.C.), que produjo el Credo Niceno — una declaración fundamental de la fe cristiana que afirma la plena divinidad de Jesucristo.
AD 1054
El Gran Cisma
Siglos de tensiones teológicas, culturales y políticas entre las iglesias occidental (latina) y oriental (griega) culminaron en el Gran Cisma de 1054. El Papa en Roma y el Patriarca de Constantinopla se excomulgaron mutuamente, dividiendo formalmente el cristianismo en la Iglesia Católica Romana en Occidente y la Iglesia Ortodoxa Oriental en Oriente. Esta división nunca se ha sanado completamente.
AD 1517
La Reforma Protestante
Martín Lutero clavó sus 95 Tesis en la puerta de la iglesia de Wittenberg, desafiando las prácticas católicas — especialmente la venta de indulgencias — y llamando a la Iglesia a volver a las Escrituras. Su énfasis en la Escritura sola (sola scriptura), la gracia sola (sola gratia) y la fe sola (sola fide) desencadenó un movimiento que se extendió por toda Europa. Juan Calvino, Ulrico Zuinglio y otros desarrollaron tradiciones reformadas distintas. La Reforma dio origen a las iglesias luterana, reformada, anglicana y muchas otras iglesias protestantes.
18th–19th Century
Avivamientos y Misiones Globales
Los siglos XVIII y XIX vieron poderosos avivamientos — incluyendo el Primer y Segundo Gran Despertar en América y el avivamiento wesleyano en Gran Bretaña — que transformaron sociedades y dieron origen a nuevas denominaciones incluyendo los movimientos metodista, bautista y pentecostal. El movimiento misionero moderno envió cristianos a todos los continentes, traduciendo la Biblia a cientos de idiomas y plantando iglesias alrededor del mundo.
20th Century–Present
El Cristianismo Global Hoy
El cristianismo es ahora la religión más grande del mundo, con más de 2 mil millones de seguidores en todas las naciones. El centro de gravedad se ha desplazado de Europa y América del Norte a África, Asia y América Latina, donde la Iglesia está creciendo rápidamente. Los movimientos pentecostal y carismático se han convertido en algunas de las expresiones de más rápido crecimiento del cristianismo. El diálogo ecuménico continúa entre las tradiciones, mientras la Iglesia enfrenta nuevos desafíos y oportunidades en un mundo que cambia rápidamente.
Continúa explorando la Iglesia
Descubre las tradiciones y el liderazgo cristiano.